کارل فردریکسون یک مخترع 78 ساله برای رسیدن به آرزوی چندین ساله‌اش هزاران بادکنک به سقف خانه‌اش می‌بندد تا تک و تنها به دیدن زیبایی‌های جنوب آفریقا برود. وقتی از زمین فاصله می‌گیرد متوجه می‌شود که تنها نیست و در این سفر که آن‌چنان که فکر می‌کرده آرام و بی‌ماجرا نیست یک کودک هشت ساله پرحرف به نام راسل هم همراه اوست.